Wer ein Restaurant eröffnen will, verwirklicht damit oft einen Lebenstraum. Wirtschaftlich ist es aber eines der anspruchsvollsten Gründungsvorhaben. Neben Leidenschaft für gutes Essen brauchst du ein klares Konzept, einen passenden Standort, die nötigen Genehmigungen und eine Finanzierung, die auch schwächere Monate übersteht. Wer diese Punkte früh plant, verringert das Risiko deutlich.
In diesem Leitfaden erfährst du, wie der Markt aussieht, welche Schritte und Genehmigungen anstehen, welche Kosten du einplanen musst, wie du die Finanzierung aufstellst und wie du Gäste gewinnst. Alle rechtlichen Angaben entsprechen dem Stand Oktober 2026.
Der Markt: viel Konkurrenz, steigende Kosten
Laut DEHOGA-Zahlenspiegel gab es 2024 in Deutschland 153.545 steuerpflichtige Unternehmen im Gaststättengewerbe, im gesamten Gastgewerbe waren es 206.105. Gegenüber 2019 ist die Zahl gesunken. Die Umsätze der Gastronomie lagen 2025 nominal 1,1 Prozent über dem Vorjahr, real, also nach Abzug der Preissteigerungen, aber 2,6 Prozent darunter. Der Wettbewerb ist also hart, und steigende Kosten für Personal, Energie und Wareneinsatz drücken auf die Marge.
Eine Entlastung gibt es bei der Umsatzsteuer: Für Restaurant- und Verpflegungsdienstleistungen gilt nach § 12 Abs. 2 Nr. 15 UStG der ermäßigte Satz von 7 Prozent. Getränke sind davon ausgenommen und werden weiterhin mit 19 Prozent besteuert. Weitere Branchenzahlen, etwa zur Anzahl der gastronomischen Unternehmen, veröffentlicht der DEHOGA Bundesverband.
Konzept und Zielgruppe festlegen
Wenn du ein Restaurant eröffnen willst, beantworte vor der Raumsuche drei Fragen: Wer sind deine Gäste, was wollen sie, und warum sollten sie zu dir statt zur Konkurrenz kommen? Ein Mittagslokal für Büroangestellte braucht schnelle Abläufe und faire Preise, ein Abendrestaurant lebt von Atmosphäre und Service. Ohne klares Alleinstellungsmerkmal gehst du in der Masse unter.
Für die Speisekarte gilt: lieber wenige Gerichte, die zuverlässig gelingen, als eine lange Karte mit hohem Wareneinsatz und viel Verschwendung. Inspiration für bodenständige Küche liefern etwa Rezeptsammlungen wie Oma kocht, die klassische Hausmannskost aufbereiten. Kalkuliere jedes Gericht mit Wareneinsatz, Personalzeit und Gemeinkosten, bevor es auf die Karte kommt.
Restaurant eröffnen: der richtige Standort
Der Standort entscheidet oft über Erfolg oder Misserfolg. Prüfe Laufkundschaft zu deinen geplanten Öffnungszeiten, Erreichbarkeit mit öffentlichen Verkehrsmitteln und Auto, Parkmöglichkeiten sowie die Konkurrenz in der direkten Umgebung. Lass dir vor Vertragsunterschrift bestätigen, dass die Räume als Gaststätte genutzt werden dürfen. Eine Nutzungsänderung kann Bauantrag, Lüftungsanlage oder zusätzliche Toiletten erfordern.
Restaurant eröffnen: Genehmigungen und Pflichten
Wer ein Restaurant eröffnen möchte, braucht je nach Bundesland und Angebot unterschiedliche Erlaubnisse. Das Gaststättengesetz des Bundes verlangt nach § 2 eine Erlaubnis für das Gaststättengewerbe, nimmt aber unter anderem die Abgabe alkoholfreier Getränke und zubereiteter Speisen aus. Mehrere Bundesländer haben inzwischen eigene Gaststättengesetze. Kläre die Details deshalb früh mit dem Ordnungs- oder Gewerbeamt deiner Gemeinde.
| Schritt | Zuständig | Hinweis |
|---|---|---|
| Gewerbeanmeldung | Gewerbeamt | Vor Betriebsbeginn |
| Gaststättenerlaubnis | Ordnungs- oder Gewerbeamt | Je nach Bundesland und Alkoholausschank, oft mit Unterrichtung bei der IHK |
| Infektionsschutz-Belehrung | Gesundheitsamt oder beauftragter Arzt | Für alle, die mit Lebensmitteln arbeiten, Bescheinigung nicht älter als drei Monate (§ 43 IfSG) |
| Registrierung als Lebensmittelunternehmen | Lebensmittelüberwachung | Meldung vor Aufnahme der Tätigkeit |
| Baurecht und Nutzung | Bauamt | Nutzungsänderung, Brandschutz, Lüftung |
| Steuerliche Erfassung | Finanzamt | Fragebogen über ELSTER, Kassensystem mit TSE |
Hinzu kommen Hygieneregeln mit einem Eigenkontrollsystem nach HACCP-Grundsätzen, die Allergenkennzeichnung auf der Karte, Musiknutzung über die GEMA und passende Versicherungen. Welche Policen sinnvoll sind, beschreibt der Beitrag zur Gewerbeversicherung für Gründer.
Was kostet es, ein Restaurant zu eröffnen?
Die Kosten solltest du genau kennen, bevor du ein Restaurant eröffnen kannst. Sie unterscheiden sich stark je nach Größe, Lage und Zustand der Räume. Ein übernommenes, eingerichtetes Lokal kann deutlich günstiger sein als ein Ausbau von Grund auf. Plane in jedem Fall diese Posten ein:
- Investitionen: Umbau, Küchentechnik, Lüftung, Mobiliar, Geschirr, Kassensystem.
- Anlaufkosten: Kaution, Genehmigungen, Erstausstattung an Waren, Marketing zur Eröffnung.
- Laufende Kosten: Miete, Personal, Wareneinsatz, Energie, Versicherungen, Gebühren für Kartenzahlung und Lieferplattformen.
- Liquiditätsreserve: Mehrere Monatsfixkosten als Puffer, weil die Gästezahlen in den ersten Monaten schwanken.
Bei der Einrichtung lohnt der Vergleich mehrerer Großhändler und Online-Shops für Gastronomiebedarf, etwa Gasoni, sowie gebrauchter Küchentechnik. Achte bei Gebrauchtgeräten auf Wartungsnachweise und Garantie.
Finanzierung aufstellen
Wenn du ein Restaurant eröffnen und dafür einen Kredit aufnehmen willst, wirst du schnell merken: Banken sehen Gastronomie oft kritisch. Umso wichtiger ist ein solider Businessplan mit realistischer Umsatzplanung, etwa auf Basis von Sitzplätzen, Auslastung und durchschnittlichem Bon. Neben Eigenkapital und Hausbank kommen Förderkredite infrage. Wer aus der Arbeitslosigkeit gründet, kann zudem einen Gründungszuschuss beantragen. Wie du dich auf das Bankgespräch für einen Förderkredit vorbereitest, zeigt der Beitrag KfW StartGeld 2026. Kostenlose oder geförderte Beratung findest du bei IHK, Gründungszentren und Branchenverbänden, eine Übersicht bietet die Seite Links und Adressen für Gründer.
Gäste gewinnen und halten
Die Eröffnung ist nur der Anfang. Damit sich der Betrieb trägt, brauchst du Stammgäste. Sorge dafür, dass dein Lokal online gut auffindbar ist: mit vollständigem Unternehmensprofil bei Google, aktuellen Öffnungszeiten, Speisekarte und Fotos. Bewertungen spielen eine große Rolle bei der Restaurantwahl, mehr dazu im Beitrag zur Bedeutung von Kundenbewertungen. Plane außerdem, wie du Gäste nach dem ersten Besuch wiedersiehst, etwa über eine Stempelkarte, einen Newsletter oder saisonale Aktionen. Frage aktiv nach Feedback und reagiere sichtbar darauf, auch auf kritische Bewertungen. Lokale Aktionen wie eine Eröffnung für die Nachbarschaft, Kooperationen mit Betrieben in der Umgebung und soziale Medien helfen beim Start.
Praxisbeispiel: Mittagstisch im Gewerbegebiet
Angenommen, eine Köchin will in einem Gewerbegebiet mit vielen Büros einen Mittagstisch eröffnen. Sie plant drei wechselnde Gerichte pro Tag, Vorbestellung per App und einen Abholservice. Abends bleibt das Lokal geschlossen, was Personalkosten spart. Vor der Unterschrift unter den Mietvertrag zählt sie eine Woche lang die Passanten zur Mittagszeit, spricht mit drei Unternehmen über Firmenkonditionen und klärt mit dem Bauamt die Nutzung der Räume. So weiß sie vor der Investition, ob die Nachfrage reicht.
Häufige Fragen
Was braucht man, um ein Restaurant zu eröffnen?
Ein tragfähiges Konzept, geeignete Räume mit genehmigter Gaststättennutzung, Gewerbeanmeldung, je nach Bundesland eine Gaststättenerlaubnis, Infektionsschutz-Belehrungen für das Personal, eine Registrierung bei der Lebensmittelüberwachung und eine gesicherte Finanzierung.
Welche Genehmigungen braucht man, um ein Restaurant zu eröffnen?
Typisch sind Gewerbeanmeldung, Gaststättenerlaubnis bei Alkoholausschank, baurechtliche Genehmigung der Nutzung und die Registrierung als Lebensmittelunternehmen. Die genauen Anforderungen legt das jeweilige Bundesland fest.
Wie viel kostet es, ein Restaurant zu eröffnen?
Wie viel Kapital du brauchst, wenn du ein Restaurant eröffnen willst, lässt sich nicht pauschal beantworten. Entscheidend sind Größe, Zustand der Räume, Küchentechnik und Lage. Erstelle eine detaillierte Investitions- und Liquiditätsplanung und rechne eine Reserve für mehrere Monate ein.
Welche Mehrwertsteuer gilt für Speisen im Restaurant?
Für Restaurant- und Verpflegungsdienstleistungen gilt der ermäßigte Satz von 7 Prozent, Getränke werden mit 19 Prozent besteuert.
Fazit
Wer ein Restaurant eröffnen will, braucht mehr als gute Rezepte. Ein klares Konzept, ein geprüfter Standort, die richtigen Genehmigungen und eine Finanzierung mit Reserve sind die Grundlage. Typische Stolperfallen junger Betriebe fasst der Beitrag 7 typische Fehler von Hospitality-Start-ups zusammen. Mit sorgfältiger Planung und Expertenrat steigen die Chancen, dass aus dem Traum ein dauerhaft erfolgreicher Betrieb wird.
